- Zur Kometenseite -

Komet des Jahres 2005: Machholz
Aufgenommen mit der Canon 20D in der Umgebung Böheimkirchens / Niederösterreich 
 

Komet C/2004 Q2 (Machholz) wurde am 27. August 2004 von dem Amerikaner Donald E. Machholz entdeckt.
Für einen Umlauf um die Sonne benötigt Komet Machholz etwa 110 000 Jahre. Seine Bahn ist sehr langgestreckt und verläuft komplett außerhalb der Erdbahn. Der sonnennächste Bahnpunkt liegt 181 Millionen km entfernt. Am 24. Januar durchlief Komet Machholz diesen sonnennächsten Punkt. Dagegen hat der entfernteste Punkt der Kometenbahn einen Sonnenabstand  684 000 Millionen km, bis dorthin ist das Sonnenlicht 26 Tage unterwegs!
Seine größte Erdnähe erreichte der Komet am 5. Januar mit 52 Millionen km.
In der ersten Januarhälfte war der Komet für das bloße Auge sichtbar, allerdings war ein sehr dunkler Standort weitab von jeglicher Straßenbeleuchtung Voraussetzung dafür. Ab Mitte Januar störte das Licht des zunehmenden Mondes die Beobachtung. Schön sind die beiden weit gespreizten Schweife des Kometen zu erkennen. Der längliche und bläuliche schmale Schweif ist der Gasschweif, der andere kürzere und breitere Schweif ist aus Staub.